CASPER (Etats-Unis), 27 jan 2008 (AFP) - Le chef de l'Eglise mormone Gordon Hinckley est décédé dimanche à Salt Lake City (Utah, nord-ouest), à l'âge de 97 ans, a annoncé dimanche un porte-parole des mormons.
Hinckley, considéré comme un prophète par les mormons, était devenu président de cette Eglise en mars 1995.
Il est décédé de mort naturelle, a indiqué le porte-parole sans autre
précision.
L'Eglise de Jésus-Christ des saints des derniers jours (appellation
officielle de l'église mormone) a été fondée en 1830 par le pionnier américain Joseph Smith et repose sur le "Livre de Mormon", du nom d'un ancien prophète, version "restaurée" de la parole véritable de Jésus, par opposition à la version classique résultant de la "grande apostasie" du christianisme.
Cette religion à la fois secrète (il est interdit d'assister aux services
religieux si on n'est pas membre) et prosélyte revendique aujourd'hui quelque 13 millions de fidèles à travers le monde, dont un peu moins de la moitié vivent aux Etats-Unis, essentiellement dans l'ouest du pays.
Dans l'Etat de l'Utah, l'Eglise mormone est le plus grand propriétaire
foncier de la capitale Salt Lake City et où une majorité d'élus font partie de
"l'Eglise des saints des derniers jours". Suspendisse nec purus vel velit ultricies bibendum.